Sysel obecný

Sysel obecný (Spermophylus citellus nebo také citellus citellus) je hlodavec a patří mezi veverkovité, ačkoli veverce se příliš nepodobá. Na rozdíl od ní má přiléhavou srst a krátký ocas. Mně osobně se syslík vždycky líbil. Když si stoupne na zadní nohy, přední packy svěsí vyčkávavě na pěkně vypasené bříško a ostražitě se rozhlíží, připomíná mi starostlivého hospodáře. A tím také je. Podobně jako křeček si dovede vycpat lícní vaky potravou, kterou si pak odnáší do svých podzemních zásobáren. Pro tuto vlastnost byl v naší zemi po druhé světové válce tvrdě pronásledován. Při scelování pozemků totiž tehdejší hospodaření poskytlo syslům dobré podmínky k zakládání kolonií a tak se přemnožili. Jednak ovšem byli velmi cíleně hubeni, také podmínky pro jejich přežití se postupně zhoršovaly, jak byly pozemky zamořované hnojivy a pesticidy. Navíc sysel potřebuje ke svému přežití zatravněný prosotr, kde stébla nepřevyšují patnáct centimentrů, jedině tam dovede unikat svým přirozeným nepřátelům. A takové prostory v naší republice už skoro zmizely. Paradoxně se syslům ještě daří v udržovaných golfových trávnících, na sportovních letištích či sportovištích. Přesto jejich počet v přírodě dramaticky klesá. V roce 2002 byl sysel obecný zapsán do Červené knihy jako ohrožený druh. Naštěstí je už chován alespoň v některých zoologických zahradách.